في قديم الزمان، أعلن الحاكم عن مكافأة ألف دينار ذهبي لمن يعلّم الحمار الكلام. فتعجب الناس من المسابقة، ومن الجائزة، فكيف يتعلّم الحمار الكلام؟!

فتقدّم جُحا للحاكم وقال له: أنا أستطيع أن أعلّم الحمار الكلام، لكنّ لي شرطين. فقال الحاكم: وما هما؟

فقال جُحا أن تمهّلني عشر سنوات حتى أعلّم الحمار الكلام، لأن هذا الحمار، والحمار معروف بصعوبة الفهم.

فقال الحاكم: وما شرطك الثاني؟

فقال جُحا: شرطي أن تعطيني المكافأة أولاً، حتى أنفق على أسرتي وعلى الحمار؛ لأني سأتفرغ لتعليمه.

وقال الحاكم: لك ما طلبتَ، وأمر حرّاسه أن يعطوا جُحا المكافأة والحمار الذي سيعلّمه.

خرج جُحا فوجد الناس متجمّعين أمام قصر الحاكم ينتظرون رؤية هذا الرجل الذي سيعلّم الحمار الكلام. لما خرج جُحا سألوه: يا جُحا، كيف ستعلّم الحمار الكلام؟

قال جُحا: لقد حصلتُ على المكافأة، وأمامي عشر السنوات، وخلال العشر سنوات، إما أموت أنا، أو يموت الحاكم، أو يموت الحمار!